När ett överraskande arv gör honom rik över en dag börjar bokens berättare fylla dagarna med att förfölja människor. Eller som han kallar dem: studieobjekt. Gradvis går han längre och längre, från tjuvlyssning ute på stan till storskalig övervakning i studieobjektens hem. När han blir fixerad vid Frances växer hans besatthet än mer, och i sina försök att styra hennes liv i nya riktningar korsar han gräns efter gräns. Han rycker i trådar, lutar sig tillbaka och iakttar dominoeffekten orsakad…